亚伯拉罕·林肯
美国《华盛顿邮报》2月17日文章 题：关于亚伯拉罕·林肯的5个秘密(作者哈罗德·霍尔泽)
除了“我决不说谎”的华盛顿以外，没有哪个美国英雄能像亚伯拉罕·林肯那样被包裹上重重秘密。林肯的确拥有很多不需要再被润色的美德：他白手起家、自学成才、正直诚实。他为了拯救美国联邦和废除奴隶制忍受住无数恶毒批评。他在取得最伟大的成功后没多久就被刺杀身亡。尽管如此，造神者们从来都没有放过重写林肯传记。在“总统日”来临之际(二月第三个星期一)，我们其实应该修正长久以来关于这个男人的一些误解。
1.是个不成器的律师 这种说法在坊间广为流传。在亨利·方达主演的电影《年轻的林肯先生》里更是将这一观点发扬光大。林肯的律师伙伴威廉·H·赫恩登为了提升自己的知名度，散播谣言称林肯对自己的律师事业关心甚少，准备工作特别不足，喜欢和陪审团及法官开玩笑，有时候连律师费都收不到。林肯的名言“以和为贵”可能也损害了他的律师形象。
政治是林肯律师的最大追求，这一点毋庸置疑。然而，在19世纪50年代，林肯成功担任伊利诺伊中央铁路公司和石桥岛桥梁公司(该公司建造了首座跨越密西西比河的铁路大桥)的代表律师，挣了不少钱。在他老家他是整个州出了名的顶尖律师。
出自林肯之手的法律文件可以证明他拥有一个多样化且利润丰厚的律师生涯。林肯自己在1854年针对支持奴隶制的堪萨斯-内布拉斯加法案发表的演讲时也曾经提过，如果他没有被“唤醒”，他很有可能会成为一个全职律师且在律师界功成名就。
2.是同性恋 同性恋权益保护分子拉里·克雷默一直推测林肯是同性恋。他在1999年声称发现了林肯写给过去室友乔舒亚·斯皮德的情书。据称克雷默即将出版的关于同性恋历史一书中会为他这一主张留出专门的特写。不过历史学家加博尔·博里特形容克雷默的这一推断“几乎可以肯定是……胡扯”。
尽管如此，这种说法依然存在。性学家金赛的同事、同性恋研究专家C·A·特里普在2 0 0 5年写的书《亚伯拉罕·林肯的私密世界》中，推断说可以证明林肯是一名很活跃的同性恋者，结婚只是为了符合19世纪的习俗。在他担任总统期间他依旧对年轻男子四处留情并厮混。特里普还表示，林肯妻子患精神疾病是因为林肯对她性冷淡而造成的。
真是如此吗？如果是，那这很重要吗？据赫恩登称，林肯在33岁结婚前一直对女性展示出“强大的”吸引力，而且还是妓院的常客。他婚后9个月便迎来了他第一个儿子，由此可见，他即使并非经验丰富至少也对男女之事有着极大的兴趣。也许对我们来说最好是不要纠结于此，让我们谨记林肯的性取向在他历史性传奇一生中不过是微小的一部分。
3.患忧郁症 四代传记作者们都声称林肯经常会情绪低落。华盛顿学院的乔舒亚·沃尔夫·申克在他最近出版的《林肯的忧郁：忧郁症如何困扰一位总统并成就他的伟大》一书中说，这位总统先生有着临床忧郁症的表现。林肯肯定有过低潮的时刻。最明显的是他第一个深爱的人安·拉特利奇1835年去世时。然后1841年他和未婚妻玛丽·托德在婚礼前夕分手也令他再次情绪失控(二人在次年和好)。
尽管我和申克一起编撰林肯的作品，但我们在这个问题上有所分歧。在19世纪，真正的忧郁症是无法治疗的。忧郁症病人通常都会演化成疯子或自行了断性命。林肯不可能从忧郁症中复原，还能担任高强度的总统职位，不知疲倦且高效率工作。忧郁症患者通常连床都下不了，更别说是指挥军队了。
林肯有没有不开心过？那是肯定的。1862年他儿子威利因发烧去世了。当时林肯正在指挥一场有可能会夺走数十万人性命的战争。如果他能一直保持情绪高涨那真是匪夷所思。
4.心太软 诗人和林肯自传记者卡尔·桑德伯格以及其他很多历史学家都认为林肯是一个经常宽恕别人的人。其实并非如此。林肯不仅下达批准对逃兵格杀勿论的命令，而且下令在1862年12月26日绞死38名印第安袭击者———这迄今为止仍然是美国土地上最大规模的集体处决。
与此同时，林肯为了保护联邦发动了美国历史上最血腥的战争，批准部署地雷、装甲舰、硝石(19世纪的固态汽油)等当时的新式武器，且造成了史无前例的伤亡率。
最近有一则关于国家档案馆一份赦免文件在1 9 9 8年被历史学家托马斯·P·劳里篡改的丑闻。文件篡改后显示是林肯在他人生弥留的最后几个小时里还赦免了一名逃兵。这则消息给予我们重新考虑长期以来人们过于简单地认定林肯是个大善人的机会。历史学家们应该重新审视林肯签署的数千份赦免令的真实性，在其与林肯批准的死刑之间找到一个平衡。
5.身患绝症 林肯离世已经近150年了，但想替林肯诊断的医生一直不少。有人说林肯有心脏病。有人说他有罕见的遗传性疾病马方综合征。有人说他得了致命的2B型多发性内分泌腺瘤。医学历史学家约翰·索托斯说，就算林肯没有在1865年4月14日被刺杀，他也不会活太久。
如果林肯在任时他们所说的这些疾病在困扰着他，我们又如何解释他不知疲倦的体格？而且在战争时期他除了得了一次不严重的天花外没见他病倒。
与很多其他总统一样，林肯在任期内显得有点憔悴，体重也轻了。不过在他临死前照顾他的医生们对他的肌肉感到啧啧称奇。他们说，如果不是林肯体格好，换成其他体格弱一点的人在中枪瞬间就死了。林肯和死神抵抗了9个小时。一个有着之前所说种种疾病的人几乎不可能做到这一点。
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